A construção das novas barragens no rio Zambeze poderá estar em perigo, devido aos riscos hidrológicos resultantes do aquecimento global.

As novas barragens terão um desempenho muito abaixo do esperado, devido ao períodos cada vez mais longos de secas, o que não está a ser tido em conta em fase de estudos e projetos. Vários estudos estimam que a precipitação ao longo da Bacia do Zambeze vai diminuir entre 10 e 15 por cento.

Os planos para um doa maiores projetos de barragens para o Zambeze, a barragem de Mphanda Nkuwa, são baseados em arquivos hidrológicos históricos e não foram avaliados em relação aos riscos associados à redução do fluxo anual médio e de ciclos mais extremos de cheias e secas.